Die bekanntest Systematik für die menschlichen Motive ist die Motivationspyramide nach Maslow:
Zunächst hat der Mensch die Grundbedürfnisse nach Essen, Trinken, Wärme, Wohnen. Die sind für ihn überlebenswichtig. Insofern wird er sich immer zunächst darum kümmern, dass sie bedient werden.
Die nächste Stufe ist die Sicherheit, dass diese Grundbedürfnisse auch langfristig bedient werden können und nicht gefährdet werden.
Wenn das erreicht ist, kommen soziale Bedürfnisse ins Spiel. Wir Menschen sind eine entwickelte Tierart, die gerne Freunde hat, Partner, Kinder, Bekannte, Kollegen.
Und wir streben nach Anerkennung und Selbstachtung. Die anderen Menschen sollen uns respektieren und wir möchten auch mit uns selbst zufrieden sein und in den Spiegel schauen können.
Als höchst Stufe gilt die Selbstverwirklichung. Welchen Sinn hat unser Leben, was sehen wir als ein erfülltes Leben an, welchen Luxus wollen wir uns gönnen, wie wollen wir auch gemeinnützig tätig sein?
Das Modell kann helfen, dass wir überhaupt erkennen, was uns motiviert, was uns wichtig ist.
Meine Frau sagte heute zu mir: „Du gönnst Dir wirklich wenig. Das ist sogar Ingrid aufgefallen.“ Ich fragte, wie sie denn darauf käme.
Meine Frau: „Wir hatten ja gerade die Kurzreise mit unserem Spielkreis und im Restaurant hattest Du Dir den Kuchen mit mir geteilt und kein Getränk bestellt.“
Das stimmte – und es stimmt, dass mir immer ein gutes Preis- Leistungsverhältnis wichtig ist. Ich will kein Geld verschwenden, das ist wohl dem Sicherheitsmotiv geschuldet.
Aber ich will auch nicht von andern übervorteilt werden – das gehört zum Motiv „Selbstachtung“.
Besonders deutlich wird mir das bei den Getränkepreisen in Restaurants. 5,50 € für ein Kännchen Tee bei Materialkosten von 50 Cent finde ich einfach unangemessen.
In den Restaurants erwartet die Bedienung, dass man auch etwas zum Trinken bestellt. Und es gehört schon eine Portion Mut dazu zu sagen: „Nein danke.“ Damit entspricht man nicht dem erwarteten Rollenverhalten, enttäuscht die Bedienung, deren Honorar sich nach der Höhe der Bestellung richtet und kann als Geizhals oder Einkommensschwacher angesehen werden.
Das betrifft die Motive Gesellschaft und Anerkennung. Bei mir ist offensichtlich das Motiv „Selbstachtung“ stärker gewesen.